Apocalypse, les 10 scénarios de la fin du monde (2016)

Il y a 65 millions d’années, un astéroïde s’est écrasé dans ce qui est maintenant la péninsule du Yucatán, au Mexique. Cet événement a entraîné une série de catastrophes qui ont causé l’extinction des dinosaures. Si une pareille chose se produisait dans le présent, l’humanité pourrait faire face à des mégacataclysmes, c'est à dire, des pluies de roches, des débris cosmiques, des mégatsunamis et des feux incontrôlables. Entre-temps, le température s’élèverait brutalement et la couche d’ozone serait gravement atteinte.

Un trou noir figure parmi les scénarios qui peuvent entraîner la fin du monde. Le scénario est le suivant... La civilisation humaine est attaquée par une menace catastrophique, invisible de l'espace. Un trou noir supermassif qui se déplace vers la Terre à la vitesse de la lumière. Alors que ce tueur céleste s'approche de la planète, ses énormes forces gravitationnelles déclenchent des tremblements de terre, des éruptions volcaniques et des tsunamis plus grands que jamais. La destruction de la Terre est imminente.

La planète errante figure parmi les scénarios qui peuvent entraîner la fin du monde. Ce phénomène est très mal connu. Ce type de planète n’est rattaché gravitationnellement à aucune étoile et de fait, divague librement dans l’espace. Si la Terre entrait en collision avec l’une d’entre elles présentant un anneau de la taille de Neptune, il est dit qu’en quatre heures seulement, sa gravité détruirait la Lune, des vents gigantesques se lèveraient, des éruptions titanesques se produiraient et la Terre finirait par exploser.

Une violente tempête solaire peut provoquer l'effondrement de l'ensemble du réseau électrique sur Terre. Dans les premières heures, cette catastrophe va entraîner une suite ininterrompue d'incendies. À plus long terme, il est fort probable que la civilisation moderne, dont la plupart des activités nécessite de l'énergie électrique, ne survit pas. Agriculture, transports, télécommunications, eau ou encore services d'urgence : tout va être à l'arrêt, provoquant panique et émeutes dans la population mondiale.

La Troisième Guerre mondiale figure parmi les scénarios qui peuvent entraîner la fin du monde. Une telle guerre peut conduire les pays à utiliser l'arme nucléaire. Des milliers de bombes à hydrogène ont la possibilité de détruire les plus grandes villes du monde. Une retombée mortelle de cendres et de débris radioactifs peut créer un hiver nucléaire, plongeant la planète tout entière dans une période de glaciation soudaine. Les cultures vivrières vont disparaître dans le monde entier, conduisant l'humanité au bord de l'extinction.

Le rayonnement cosmique le plus puissant de l'Univers est à quelques secondes de frapper la planète Terre. Quand un rayon gamma issu d'une collision entre deux étoile frappe l'atmosphère terrestre, le rayonnement mortel anéantit immédiatement la moitié de la planète. De l'autre côté de la Terre, le continent américain affronte une agonie plus lente, tandis que les rayonnements ultraviolets et la famine menacent l'humanité d'extinction. Malheureusement, dans ce cas de figure, les chances de survie sont très minimes.

Pour la première fois, une méga éruption volcanique se répand à la surface de la Terre. Les ondes de choc se propagent à grande vitesse, détruisant les bâtiments. Entre-temps, un bruit assourdissant circule à travers le globe. Par ailleurs, la Terre se couvre d’ombre au fur et à mesure re que les gaz volcaniques bloquent la lumière du soleil, et que les roches en fusion s’abattent au sol. De tels événements provoquent l'effondrement des chaînes alimentaires. La famine menace ainsi le futur de l’humanité.

La Terre hors de son orbite figure parmi les scénarios catastrophes qui peuvent entraîner la fin du monde. Si la Terre sortait de son orbite et se rapprochait peu à peu du Soleil, les conséquence seraient désastreuses. La chute mortelle de la Terre va prendre 65 jours, déclenchant des ouragans terribles, des tempêtes de sable, des raz de marée et provoquant une augmentation continue des températures. À terme, la température va dépasser 200 degrés sur tous les continents, éliminant ainsi toute vie sur Terre.

Parmi les dix scénarios qui peuvent entraîner la fin du monde figure une invasion extraterrestre. Certains évoquent la possibilité que des vaisseaux spatiaux puissent se positionner au-dessus des capitales mondiales et en particulier à Washington sur le Capitole pour paralyser le monde. D’autres pensent que des engins, dotés d'armes redoutables et inconnues, certaines biologiques, peuvent détruire tous les satellites de communication, ainsi que provoquer la mort de millions de personnes dans le monde.

Si les courants marins, comme le Gulf Stream, si importants pour la régulation des températures et du climat en général, venaient à dévier de leur flux actuels, les conséquences seraient désastreuses. Certaines hypothèses évoquent des cataclysmes en cascade, avec, notamment, des pluies diluviennes, des tempêtes de neige à répétition, des feux de forêt sans fin, une sécheresse généralisée, l’élévation rapide du niveau de la mer, ainsi que la multiplication des raz de marée et des tsunamis dans toutes les régions du monde.