Les Mystérieuses Cités d'or (1982)

Après l’Arabie, nos héros ont mis le cap sur l’Afrique. A la poursuite d’Ambrosius, ils ont fait escale à Lalibela, en Ethiopie. Là, Esteban et Tao ont exploré une église dont les murs étaient couverts de peintures religieuses. A leur grand étonnement, l’une d’elles représentait la pyramide de Mû portée en procession ! Mais l’église abritait autre chose : une étrange machine muenne. Persuadé que cette machine allait leur livrer un indice menant à la prochaine cité d’or, Tao s’est obstiné à la mettre en route contre l’avis d’Esteban qui soupçonnait un piège tendu par Ambrosius. A juste titre…

A Lalibela, Zia a mobilisé toute son énergie mentale pour créer un champ de force qui a libéré Esteban et Tao des décombres de l’église. A la nuit tombée, Zia a fait un rêve étrange et pénétrant, la plongeant dans la vision fascinante d’un masque africain qui la guidait vers une cité d’or.

En arrivant dans la cité de Kiloua, nos héros se sont séparés pour tenter de trouver le fameux Cinza. Durant leur exploration de la cité, ils ont découvert la triste réalité des marchés aux esclaves. Emue, Zia a convaincu Mendoza de venir en aide à des fillettes pour libérer des captifs.

Après avoir amadoué Esteban en lui proposant d’unir leurs forces pour retrouver la cinquième cité d’or, le fourbe Gomez a envoyé ses hommes capturer nos héros. Mais seuls Mendoza et Esteban sont tombés dans ses griffes. Les autres ont donc pu mettre à exécution leur plan pour aider les captifs de Kiloua menacés d’esclavage à s’évader. Finalement, Mendoza a battu Gomez en duel pendant qu’Esteban lui dérobait sa carte menant à la cité d’or. Pendant ce temps, Ambrosius faisait route vers une base secrète où l’attendait un surprenant comité d’accueil…

Guidés par la carte dérobée à Gomez, nos héros ont survolé la cité de Zimba Boué où, pensant avoir été devancés par Ambrosius, Esteban s’est posé en catastrophe. Là, les enfants ont été conduits sous bonne garde dans le palais du roi NESHANGWE. En découvrant le médaillon de Zia, ce dernier leur a montré « La Porte des Anciens », une très ancienne arche d’orichalque. Grâce à leurs médaillons, nos jeunes héros ont franchi cette mystérieuse arche qui les a téléportés chez François 1er, le roi de France, au château de Chambord...

Téléportés à Chambord grâce à la porte des anciens, Zia et Esteban ont été accueillis par le roi de France, tandis que Tao a fait la connaissance de Nostradamus dans l’atelier du fondateur de l’ordre du sablier, le regretté Léonard de Vinci. De leur côté, à Zimba Boué, les deux marins ont découvert une réserve d’or et Mendoza a pu renouer avec Laguerra emprisonnée dans la Nef par Ambrosius.

Grâce à l’énigme contenue dans le socle de la pyramide de Mû qu’ils ont trouvé au château de Chambord, nos héros ont découvert où se trouve la cinquième cité d’or. Mais Tao, en plein doute, a décidé de ne pas repartir avec ses amis, préférant rester à Chambord pour réfléchir et se retrouver. C’est donc sans lui que le Grand Condor s’est envolé à la poursuite d’Ambrosius. Car une fois de plus, celui-ci avait une longueur d’avance. Malheureusement pour l’alchimiste et ses compagnons, les défenses de la cité d’or se sont révélées particulièrement redoutables…

Etant parvenus à se débarrasser de la menace de l’olmèque Magon, les enfants ont réussi à talonner Ambrosius qui, avec ses coéquipiers, a ouvert la Cité d’Ophir grâce à son double médaillon. Un combat acharné s’est alors engagé pour s’emparer du trésor la cité : La « pierre d’Ophir » dite « pierre d’éternité ». Pendant ce temps, à Chambord, Nostradamus a montré à Tao le trésor de Chambord : un escalier à double révolution élaboré par son maître Léonard de Vinci. Mais quel est donc son secret ?

La 5ème cité d’Or s’est repliée au moment où nos héros affrontaient Ambrosius et ses compagnons pour la Pierre d’Ophir. Un prodigieux maelström a inondé la cité et les a tous emportés. Entraînés par le fleuve, les uns et les autres se sont échoués ici et là, au hasard des berges. Tandis qu’Esteban portait secours à l’Olmèque Tyrias, Zia s’efforçait de sauver la Pierre d’Eternité des griffes d’Ambrosius. En vain, hélas...

En pourchassant jusqu’à son village un jeune garçon ayant capturé Pichu, Esteban et Zia ont retrouvé Mendoza et les marins, sains et saufs. De son côté, Ambrosius a pris la direction de la base olmèque pour réparer un propulseur de la Nef, saboté par Magon.

En route pour Kiloua, Zia a découvert un passager clandestin dans la soute du Grand condor : Temba, toujours à la recherche d’un exploit à accomplir. C’est donc avec son aide que notre héroïne a récupéré le Bako, le masque sacré détenu par Gomez. En le posant sur son visage, Zia a eu une nouvelle vision dans laquelle Tao courait un grand danger. Mais contre toute attente, c’est un Tao en pleine forme qu’elle retrouve à Chambord et qui lui fait part de ses découvertes : d’après les indices laissés par Léonard de Vinci, la septième cité d’or n’existerait pas. Ce serait à eux de la bâtir !

Au village Lenje, Zia, Tao et le jeune Temba ont été accueillis avec joie et soulagement. Impressionné par Zia et son lien avec le masque sacré, la matriarche lui a confirmé qu’elle était celle qui devait rapporter le Bako là où il a été créé, dans la cité mythique d’Orunigi.

Après la disparition d’Ambrosius, Laguerra et Gaspard ont bien failli mourir eux aussi dans la faille volcanique. Ils en ont réchappé mais la nef volante très endommagée s’est écrasée peu de temps après. De leur côté, nos héros ont remonté la piste du Bako vers la cité mythique d’Orunigi où, selon la légende, le masque sacré aurait été façonné.

Des hommes-léopards ont mis le feu au village pour faire diversion et ils ont enlevé Zia avec le masque sacré.

La sorcière Ndéyé, qui par dépit va brûler le Bako. Dans les flammes, apparaît un autre masque en orichalque.

L’arrivée au Congo, la découverte des Gorilles, de la 6ème Cité d’Or Orunigi.

Esteban Zia et Tao ont découvert la cité d'Orunigi. Là-bas, un message des anciens leur apprend enfin le but ultime de leur épopée : sauver le monde d'un terrible cataclysme en construisant une cité-bouclier, la septième cité d'or. Les 3 enfants partent vers Chambord, où plus d'informations les attendent...

À Chambord, les enfants découvrent une grotte secrète cachée sous le château. Là-bas, ils trouvent les plans de construction de la septième citée d'or. De leur coté, Gaspard et Laguerra Sont obligés de quitter la nef en emportant avec eux les artéfacts récoltés par Ambrosius. De nouveau attaqués par des criquets, ils trouvent refuge dans une grotte abritant de mystérieuses peintures...

Mendoza et les marins sont conduits en pays Massaï et le Condor piloté par Esteban est en mauvaise posture, aux prises d’un nuage de criquets…

Un combat entre Mendoza et Gaspard et les retrouvailles entre Laguerra et Mendoza au village.