Une Maison, Un Artiste (2013)

C'est en 1960 qu'Aimé Césaire, alors âgé de 47 ans, achète une maison à Fort-de-France. Ecrivain reconnu et homme politique, il restera maire de Fort-de-France pendant 56 ans et député de la Martinique pendant 38 ans. Ces deux professions semblent bien antinomiques, mais pas pour Aimé Césaire. Il vivra dans sa maison sa vie d'écrivain et d'homme engagé jusqu'à sa mort, le 17 avril 2008 à l'âge de 94 ans.

Toute sa vie, Annie Cordy s'est définie comme rigolote. C'est sur scène qu'elle explose et qu'elle retrouve celui qui lui donne cette énergie exceptionnelle : son public. La maison blanche de cette artiste excentrique est posée à Vallauris, sur les hauteurs de Cannes, face à la Méditerranée. D'abord lieu de ressourcement et de repos entre deux films ou tournées de chant, la demeure, baptisée villa Dolly, deviendra sa résidence principale les trente dernières années de sa vie.

C'est dans une superbe demeure provençale et palladienne, au Rayol-Canadel, proche de Saint-Tropez, que Sacha Distel -l'auteur et interprète du tube mondial " La Belle Vie " - passe l'été quand il n'est pas en tournée. Dans sa villa "Thalassa", véritable promontoire au-dessus de la mer, il se ressource avec sa famille, loin des tumultes du show-business. Toujours accompagné de sa guitare, c'est ici que le crooner compose face à la Méditerranée.

Plus de 350 ans après sa mort à Amsterdam en 1669, le célèbre peintre Rembrandt défraye toujours la chronique et suscite des remous dans le monde de l'art. Certaines toiles auraient été attribuées à tort au maître hollandais. Pourtant, à Amsterdam, à quelques pas de sa maison, dont le peintre avait fait l'acquisition en 1639, un jeune marchand d'art est persuadé d'avoir découvert un chef d'oeuvre jusqu'alors inconnu du maître : le portrait d'un jeune homme vêtu d'une cape de velours.

Down House, bâtisse victorienne, cachée au coeur de la campagne anglaise, est à la fois le lieu de vie, de travail et d'expérimentations du grand savant Charles Darwin. C'est ici que le naturaliste anglais a mis au point sa théorie de l'évolution qui bouleversa la biologie à la fin du XIXe siècle et qui continue d'inspirer les scientifiques du monde entier. Cette demeure offre un autre regard sur celui qui fut aussi un enfant curieux, un jeune homme passionné, un père aimant et un travailleur perfectionniste.

C'est dans une belle maison appartenant à Colette Hubert, sa seconde épouse, que le poète Léopold Sédar Senghor vient profiter de la fraicheur normande, tous les étés, durant les vingt ans où il est président de la République du Sénégal. Lorsqu'il quitte le pouvoir en 1980, il réside de plus en plus souvent ici, à Verson, près de Caen. Il finit même par déposer définitivement ses valises dans cette demeure noyée dans la verdure. Dans sa décoration, la maison de Léopold Sédar Senghor reflète fidèlement sa double appartenance au Sénégal et à la France.

Existe-t-il une demeure d'artiste qui ait plus d'âme que celle d'Amália Rodrigues à Lisbonne ? C'est dans cette maison jaune du XVIIe siècle, située rue de São Bento et décorée d'azulejos traditionnels, que la chanteuse, surnommée la "voix du Portugal", vécut pendant plus de 40 ans. Née en 1920 dans une famille très pauvre, Amália devint dès ses débuts la plus grande interprète de fado de son pays avant de populariser ce chant dans le monde entier et de faire une carrière internationale exceptionnelle.

Isolée sur un rocher face à la Méditerranée, se cache la villa au nom énigmatique de E-1027. Contrairement aux apparences, cette maison de Roquebrune-Cap-Martin sur la côte d'Azur fut édifiée il y a près de cent ans. Ce chef-d'oeuvre de l'architecture moderne est né du génie d'une des plus grandes designers et architectes du XXe siècle, l'irlandaise Eileen Gray. La visite de cette maison permet d'esquisser le portrait de celle qui l'a conçue jusque dans ses moindres détails.

L'artiste Arman, célèbre pour ses accumulations, comme les sculptures installées à la gare Saint-Lazare, a 40 ans, lorsqu'il décide de se faire construire un pied-à-terre dans l'arrière-pays niçois. C'est sur la propriété de ses parents qu'il se fait bâtir une petite maison en béton, dessinée par l'architecte Guy Rottier, adepte de l'habitat enterré. Arman n'aura ensuite de cesse d'agrandir et de transformer cette maison en une véritable oeuvre d'art.

Au nord des Etats-Unis, dans le Maine, sur l'île des Monts déserts, se niche l'antre d'une des plus grandes et des plus secrètes femmes de lettres françaises : Marguerite Yourcenar. C'est dans une petite maison de bois blanche, qu'elle appelait Petite Plaisance, qu'elle a vécu de 1950 à 1987 avec Grace Frick, sa compagne d'origine américaine. Derrière la grande écrivaine, première femme élue à l'Académie française se cachait une femme libre et passionnée qui a toujours vécu hors des conventions.

Icône de la comédie populaire disparue en 2018, Maria Pacôme a mené pendant 53 ans une vie de bohème et de création dans sa meulière de Ballainvilliers, au sud de Paris. Acquise en 1965 à la naissance de son fils, elle s'est y installée après avoir tourné "Les tribulations d'un Chinois en Chine" avec Jean-Paul Belmondo. Pendant un demi-siècle, elle a été une figure du théâtre de boulevard, faisant les beaux jours d'une émission célèbre "Au théâtre ce soir". Autrice à succès, Maria Pacôme a rédigé sept pièces dans sa maison de Ballainvilliers.