Habiter le Monde (2016)

L’archipel de Chiloé, situé au sud du Chili, est composé de 44 îles où vivent 150 000 personnes. Les habitants ont su profiter des grandes forêts primaires de l’archipel pour développer un savoir-faire technique exceptionnel autour du bois. Philippe Simay est accueilli par Armando qui lui fait découvrir la culture chilote. Ici, les habitants vivent à travers un système solidaire et collectif : la minga. Philippe est invité à participer à une cérémonie de cette pratique traditionnelle. Au fil du rituel, il découvre que sur l’archipel, l’habitat est un symbole d’union et de générosité qui relie toute la communauté.

Au cœur de la Havane, se trouvent des organopónicos, ou jardins-potagers. Créés dans l’urgence pour pallier les pénuries alimentaires cubaines suite à l’effondrement de l’URSS, ces espaces verts constituent aujourd’hui un modèle d’agriculture urbaine biologique. Avec eux, les Cubains ont inventé une nouvelle manière de vivre la ville : sur les toits, les balcons, entre les immeubles, les surfaces cultivables s’improvisent sous toutes les formes. Accueilli par Dario et Lisy, Philippe découvre un savoir-faire qui se transmet d’une génération à l’autre. Ici, cultiver, c’est aussi apprendre à habiter ensemble.

Au Togo, le peuple des Batâmmaribas, une des minorités ethniques du pays, habite dans des takienta, de curieuses maisons semblables à des petites forteresses de terre. À la fois fonctionnelles et symboliques, domestiques et religieuses, elles incarnent la vision du monde des Batâmmaribas et permettent à chaque individu de trouver sa place au sein de la communauté. Pensée autour de l’équité, de la convivialité et du partage, chaque takienta est construite en famille, avec des matériaux naturels empruntés au paysage et recyclés. Ainsi se transmettent les traditions et les croyances. Philippe Simay rencontre Kuyenpani, qui lui fait découvrir cette architecture unique en Afrique.

À plus de 4000 mètres d’altitude au Népal, dans la région du Mustang, se trouve Lo Manthang, une étonnante cité fortifiée. C’est là que vivent les Lopas. Malgré l’altitude, le froid extrême et les vents violents, ils sont environ 800 à y habiter à l’année. Si cette citée, fondée au XVe siècle, résiste au temps malgré son isolement, c’est que son architecture va de pair avec un mode de vie en communauté, où l’on partage les rares ressources. À l’intérieur de l’enceinte, les murs d’argiles et les temples bouddhistes sont restaurés par les habitants du village. Aux côtés de Karma, qui a toujours vécu à Lo Manthang, Philippe Simay découvre cette cité himalayenne perdue, centre de la vie religieuse et spirituelle des Lopas.

Rio compte près de 700 favelas, lesquelles ont été longtemps associées à la violence et au trafic de drogue. Mais aujourd’hui, ces bidonvilles connaissent un renouveau : de plus en plus de personnes s’y intéressent, tandis que les habitants multiplient les initiatives pour en améliorer le quotidien et l’image. Gisele et Mauricio guident Philippe entre les ruelles étroites et les barrocos. Ici, l’habitat en perpétuel mouvement n’obéit à aucune règle et exprime toute la créativité de ceux qui s’y sont installés. Dépassant les logements temporaires, ces lieux de vie communautaires ont inventé une culture unique et métissée.