La Quatrième Dimension Season 2
Le 11 mai 1960, CBS révèle que l'anthologie est reconduite pour une nouvelle année, (avec pour sponsors General Foods et Colgate-Palmolive !). La Quatrième Dimension franchit ainsi avec succès le cap toujours délicat de la première saison et s'inscrit dans le paysage audiovisuel américain. La série doit cependant faire face à un changement de dirigeants à la tête de CBS. Le nouveau président de la chaîne, James Aubrey, s'irrite de coûts de production jugés bien trop élevés pour des épisodes ne dépassant pas la demi-heure. La série ne s'insère pas non plus idéalement dans son projet de programmations familiales et grand public, qui connaîtra de fait une immense réussite durant les années 60. À côté de sévères restrictions budgétaires, avec lesquelles Rod Serling devra jongler jusqu'au terme de l'anthologie, il est décidé par mesure d'économie que seuls 29 épisodes seront tournés (contre 36 pour la saison précédente), et que certains d'entre eux seront réalisés en vidéo et non plus sur film. Soit l'inverse de l'évolution que connaîtront les Avengers ! L'idée d'en allonger la durée à une heure est déjà évoquée, pour l'instant sans succès. Cette deuxième saison, diffusée à partir du 30 septembre 1960, va néanmoins être celle de la consécration pour la série : acclamée par les critiques, elle remporte de nombreuses distinctions, dont une nouvelle fois l'Emmy Award du scénario pour Serling et le prix Hugo pour l'ensemble de la saison. L'audience s'accroît, mais toujours sans devenir massive. Des clubs de fans très motivés se créent à travers tout le pays et les différents produits dérivés connaissent un réel succès (novélisations, bandes dessinées, bande-son, jeux de plateau…). Attirées par le prestige et l'intérêt de la série, les vedettes de l'époque se recrutent désormais beaucoup plus facilement, et pour des cachets bien inférieurs à la normale. La qualité des épisodes, selon de nombreux critiques, atteint ici son sommet, après une première saison déjà enthousiasmante. À l'issue d'une saison 2 comportant nombre de ses classiques, The Twilight Zone se situe à son apogée.
Regarder La Bande Annonce
Épisode guide de La Quatrième Dimension Saison 2
Le chancelier d'un état totalitaire imaginaire déclare le bibliothécaire Rommey Wordsworth coupable d'obsolescence, un crime passible de la peine de mort
Un ovni a été aperçu et a apparemment atterit sur un lac gelé de Nouvelle-Angleterre. Des traces de pas mènent jusqu'à un restaurant.
Beechroft, employé de bureau réservé, malmené quotidiennement par ses collègues, découvre le pouvoir de la pensée et décide de s'en servir.
Condamné à la chaise électrique, Adam Grant tente de convaincre les autorités qu'un cauchemar récurrent est à l'origine de tous ses malheurs et que dans l'intérêt de tous, il ne faut pas l'exécuter.
Agacé par les bavardages incessants d'un membre de son club, le colonel Archie Taylor parie avec lui 500000 $ qu'il ne pourra pas se taire pendant un an.
Après avoir attaqué un train et dérobé sa cargaison de lingots d'or, quatre hommes se plongent volontairement dans un sommeil de 100 ans au terme duquel ils espèrent pouvoir dépenser leur butin en toute quiétude.
Un pionnier de l'Ouest est mystérieusement transporté au 20e siècle, où il trouvera le remède qui sauvera son fils malade.
Un petit garçon se sert d'un téléphone-jouet pour parler à sa grand-mère décédée.
Ace Larsen découvre que son patron peut déplacer les objets par la pensée, il lui propose de mettre à profit ses talents à Las Vegas.
Un vieux poste de radio est le seul lien avec le passé pour deux vieux époux.
Un petit homme timide stupéfie ses amis, et en particulier le caustique Braggs, après avoir reçu d'étranges pouvoirs.
Un avion et ses passagers sont transportés à l'ère préhistorique. (Les séquences préhistoriques filmées par Jack Harris sont des passages non utilisés du film Dinosaurus.)
Une femme est hantée par le même cauchemar, elle se voit conduite dans un hôpital chambre 22 : la morgue !
Un employé de banque timide acquiert le pouvoir de télépathie après un accident.
Dans une cabane isolée à flanc de montagne, une femme entre deux âges prend conscience de l'existence d'envahisseurs minuscules. Extraterrestres engoncés dans de lourdes combinaisons de cosmonautes, ceux-ci la terrorisent. Finalement, elle vaincra. Détruisant les étrangers et anéantissant leur astronef d'un coup de hache. Nous respirons : le monde n'est-il pas sauvé ?
Un vendeur de voitures d'occasion peu scrupuleux se retrouve avec une voiture magique qui empêche son propriétaire de mentir...
14 avril 1965 : Peter Corrigan est membre d'un club de la « haute société » à Washington. Il discute avec ses amis de la possibilité de pouvoir changer le cours de l'histoire si on disposait d'un moyen de remonter le temps. Plus tard, alors qu'il sort de l’immeuble, Peter s'aperçoit que le décor où il se trouve a changé et qu'il a accidentellement remonté le temps et qu'il se retrouve le 14 avril 1865, le jour de l'assassinat du président Abraham Lincoln. Il tente d'avertir la population et les autorités, mais personne ne le croit et il finit en cellule de dégrisement jusqu'à ce qu'un homme accepte de le libérer. Cet homme se fait appeler Wellington et semble intéressé par les révélations de Peter. Mais Peter s'aperçoit trop tard que cet homme ne lui veut pas que du bien : Wellington est en réalité John Wilkes Booth, et il va effectivement assassiner Lincoln… Corrigan est secouru par un agent de police qui a cru en ses mises en garde, mais c'est trop tard : une clameur a lieu dans la rue, indiquant que le meurtre vient d'être perpétré. Plus tard, Corrigan se retrouve à nouveau en 1965 et retrouve ses collègues du Club. Il apprend que l'un d'eux est le descendant de l’agent de police…
Dans un village du Far West, Luis Gallegos va être pendu pour avoir accidentellement renversé une fillette alors qu'il conduisait un chariot en état d'ivresse. Malgré le soutien de son père et du shérif, il n'a aucun recours et est désespéré. Peter Sykes, un marchand ambulant sans scrupule, qui a vendu au shérif la corde permettant de pendre le prisonnier, vient narguer celui-ci dans la prison. Rencontrant le père de Luis, il lui propose de lui vendre au prix fort une « poudre magique » (en réalité, une simple poignée de sable) qui soi-disant lui permettrait de sauver Luis. Finalement, le vieil homme achète la poudre sous les yeux rieurs de Sykes et, peu avant la pendaison, la jette en l'air : à la stupéfaction de tous, la corde casse net quand on pend Luis… Quand le shérif demande si l'on doit renouveler la tentative de pendaison, les parents de la victime renoncent à leur soif de vengeance. Luis est libéré. Resté seul devant l'échafaud, Peter Sykes, qui se dit qu'il vient d'assister à un miracle et qu'il en a été l'instrument, offre aux enfants du village l'argent remis par le vieux Gallegos.
Henry Corwin est un clochard qui a été engagé comme Père Noël de grand magasin. Le début de l'épisode le présente complètement ivre. Il est renvoyé de son poste par M. Dundee, le gérant du magasin. Alors qu'il déambule dans la rue enneigée, il trouve un sac magique rempli de cadeaux. Ce sac infini contient tout ce que chaque homme désire pour les fêtes. Tout content de faire des heureux en offrant des cadeaux, Corwin les distribue avec joie. Mais Dundee, soupçonneux, l'accuse de vol ! Toutefois, quand lui et l'agent de police Flaherty emmènent au poste Corwin, ce dernier leur montre que le sac est vide. Dundee émet alors le vœu d'obtenir, pour Noël, une bouteille de vieux Brandy. Aussitôt, à la stupéfaction du commerçant et du policier, Corwin en sort une du sac ! Il est relâché et reprend son errance dans les rues. Il est interpellé par une petite fille, qui lui demande de reprendre sa tournée : il la voit près d'un étrange traîneau. Il monte et s'assied : le traîneau s'envole dans les airs. Sortant du commissariat de police, Flaherty et Dundee entendent les sons de cloche et n'arrivent pas à croire à ce qu'ils voient : Henry Corwin prenant l'envol avec son traîneau, tiré par des rennes. Il ne leur reste plus qu'à « remercier Dieu pour ses miracles ».
Chester et Paula Diederich sont deux voleurs minables, qui viennent de cambrioler une brocante. Parmi les nombreux objets sans valeur dérobés, ils ont mis la main sur un appareil photo qui permet d'avoir une image de cinq minutes dans l'avenir. Arrive alors Woodward, le frère de Paula, lui aussi un voleur et condamné à une peine de sept ans d'emprisonnement. Il vient de s'échapper de prison et l'appareil avait prédit son arrivée. Après avoir misé sur plusieurs courses de chevaux et perçu d'importants gains grâce à l'appareil, les trois compères rentrent à l'hôtel tout heureux de leur nouvelle fortune. Grâce à l'observation d'un homme de chambre venu leur apporter le repas, ils découvrent avec surprise que l'appareil ne peut prendre qu'un maximum de 10 photos. Or il en ont déjà pris huit ! Chester et Woodward commencent à se battre pour savoir quoi faire de l'appareil photo. Les deux hommes, en se battant, tombent tous deux de la fenêtre de l'hôtel. D'abord attristée, Paula se console en remarquant que la fortune récemment amassée lui appartient désormais en propre. Revient alors Pierre, qui compte lui aussi tirer son épingle du jeu. Mais c'est l'appareil, en tirant sa dernière photo, qui prédit la situation finale : la mort de Chester, de Paula, de Woodward et de Michel.
Booth Templeton est un metteur en scène et acteur de théâtre. Veuf, il s'est remarié à une épouse de dix ans plus jeune que lui mais regrette le temps où sa première femme Laura était à ses côtés. Un jour, s'apercevant que le nouveau metteur en scène de sa compagnie théâtrale est extrêmement tyrannique, Booth prend la fuite… et se retrouve en 1927, quand il débutait sa carrière. Il décide alors d'en profiter pour retrouver sa bien-aimée. Mais les retrouvailles ne se passent pas comme prévu… Revenu en 1959, il reprend vie et envisage d'agir de manière à reprendre le contrôle de sa vie.
Jana Loren est une jeune femme célibataire, romantique et très sensible qui vit dans un immense manoir avec ses parents et leurs cinq domestiques, tous des robots à apparence humaine créés par son inventeur de père. Excédée par la présence des androïdes qui, selon elle, ont contribué à réduire ses parents à l'état de « légumes » ne faisant plus rien d'intéressant de leur vie, Jana pose un ultimatum à son père : ou bien il désactive les robots, ou bien elle quitte la maison. Après une affreuse scène, son père accepte de se soumettre, et met les robots hors service. Jana remercie ses parents et évoque son avenir : elle voudrait bien se marier et avoir des enfants d'ici quelques années. Ses parents sont effondrés : Jana ignore en effet qu'elle-aussi est une androïde. Découvrant cela, Jana, entre fureur et larmes, se précipite hors de la pièce et veut quitter la maison. L'épisode se termine par une brève scène où l'on voit Jana masser les épaules de sa mère : désormais appelée Nelda, elle a été reprogrammée par le Dr Loren en soubrette ou camériste soumise…
Ridgeview, Ohio. Don et Pat Carter, un jeune couple nouvellement marié, s'arrêtent à une station-service pour faire réparer leur automobile tombée en panne. Les réparations devant durer quelques heures, ils se rendent dans une cafétéria et s'assoient à une table. Près d'eux se trouve une « machine à prédire la bonne aventure ». Don est d'abord intéressé par les « prédictions » de la machine, puis en devient littéralement obsédé, surtout quand les prédictions de la machine deviennent d'une précision diabolique. Sa femme se débat pour essayer de l'arracher à l'influence de la machine. Grâce à l'aide de son épouse, il parviend à retrouver son équilibre mental et à sortir de l'emprise de l'engin. L'épisode se finit sur la présentation d'un autre couple dont l'esprit a été entièrement perverti par la machine…
Janet Tyler est une femme extrêmement disgracieuse. Dans cette société, où les gens laids sont considérés comme des monstres, voire pire, les personnes de sa situation ont droit à onze opérations chirurgicales avant d'être condamnées à un exil à vie dans un village de monstres (purgatoire habité par les laids) si toutes échouent. Janet est présentée pendant la première moitié de l'épisode comme ayant le visage bandé sous de la gaze ; les autres personnages (médecins, infirmiers) ont aussi tous le visage dissimulés de la caméra. Lorsqu'on enlève les bandelettes recouvrant le visage de Janet, le spectateur constate qu'elle est une très jolie femme, et que ce sont les autres qui l'entourent qui ont des têtes ressemblant à des porcs. Les membres du corps médical constatent que « tous les traitements ont échoué » concernant Janet. À ce stade du récit, on apprend que l'hôpital est situé dans un État totalitaire, sous le joug d'un dictateur aussi difforme que ses sujets, appliquant une idéologie selon laquelle tous les membres du pays doivent être identiques sur le plan physique : tout le monde doit ressembler à des porcs. Janet est informée qu'elle doit être exilée dans une communauté située dans le Nord, où elle rejoindra des personnes qui sont, comme elles, « affligées par la monstruosité ». On lui présente Walter Smith qui, comme elle, n'a aucun trait porcin sur son visage : tous deux vont se rendre immédiatement dans la communauté. Walter déclare à Janet qu'il existe un proverbe, qui dit : « Beauté : tu n'existes que dans l'œil de tes admirateurs ».
L'épisode s'ouvre par la présentation de David Ellington, qui explique au spectateur ce qu’il a vécu trente ans auparavant, alors qu'il voyageait en Europe centrale pendant l'entre-deux-guerres. Par un soir d'orage, alors qu’il s'était égaré, Ellington avait toqué à la porte sombre d'un mystérieux manoir ou une sorte de monastère. Les moines refusent de l'héberger mais changent d'avis lorsqu'ils voient l'homme s'écrouler sur le sol. À son réveil, Ellington fait la connaissance d'un prisonnier enfermé dans une cellule du monastère qui lui déclare être victime des religieux qui seraient en fait des membres d'une secte menée par un fou déguisé en père supérieur. Ce même père supérieur, Père Jérôme, explique au contraire à David que l'homme détenu est le Diable lui-même en personne. Que faire, qui croire ? David décide de libérer l'homme. Mal lui en a pris : le détenu était effectivement le Diable en personne, qui va continuer son œuvre maléfique… Le flashback se termine. David Ellington, trente ans après les faits décrits, a enfin réussi à arrêter le Diable et à l'enfermer dans l'une des pièces de sa maison d'habitation. Hélas, sa femme de ménage ouvre la porte de la pièce…
Bartlett Finchley est écrivain pour une revue gastronomique. Hautain et arrogant, il ne cesse de protester contre les machines, quelles qu'elles soient, les accusant de « comploter ». Un beau jour, les machines de sa maison décident de se révolter et de se venger : elles tentent de le chasser de chez lui. La télévision tombe en panne, et une fois réparée diffuse des images d'une femme demandant à Finchley de quitter les lieux ; il en est de même de la radio ; l'horloge sonne à toute heure ; le rasoir électrique se met à le menacer et le poursuit dans l'escalier ; le téléphone, même débranché, le harcèle ; la machine à écrire écrit seule les mots « Pars d'ici Finchley » (« Get out of here Finchley »). Pris de panique, Finchley quitte précipitamment la maison, mais il est alors poursuivi par son automobile, une Lagonda qui le traque et le poursuit dans le but de l'écraser. Finchley tombe dans la piscine. Il est retrouvé le lendemain, mort noyé. Le policier et le médecin s'étonnent qu'il soit tombé dans la piscine, la voiture près de lui : sans doute a-t-il eu une crise cardiaque ?
Jackie Rhoades est un bandit lâche et sans envergure, qui loge dans une misérable chambre d'hôtel. George, son patron mafieux, vient le voir et menace de le tuer s'il refuse d'abattre d'ici quelques heures un vieil aubergiste qui refuse d'être racketté. Peu après, Jackie est confronté à sa conscience, qui lui apparaît dans son miroir et lui montre ce qu'il aurait pu devenir s'il s'était montré plus courageux, plus entreprenant. Un duel psychologique s'engage entre le Jackie lâche et le Jackie honnête et énergique. À la fin de l'histoire, on constate que Jackie n'a pas tué le vieil homme. George revient le voir et le menace encore. Jackie lui annonce qu'il s'appelle désormais John Rhoades et qu'il « démissionne ». Il frappe George, le chasse de la chambre d'hôtel et va vivre une nouvelle vie : le double du miroir a pris la place du Jackie Rhoades original, qui est devenu un reflet de miroir !
Une pauvre femme, Mme Gumley, vient voir le brocanteur Arthur Castle pour lui vendre une vieille bouteille. Arthur, par bonté d'âme, achète la bouteille, mais Mme Gumley avant de quitter le magasin lui révèle qu'elle l'avait trouvée dans une poubelle à proximité et qu'elle n'a aucune valeur. Arrive Edna Castle, qui reproche à son époux cet achat superflu, d'autant plus que le couple est dans une situation pécuniaire difficile. Soudain un génie sort de la bouteille, et leur annonce qu'il a la possibilité d'exaucer quatre de leur vœux. Interloqué, Arthur décide en premier lieu de faire réparer la vitre d'un meuble qu'il a accidentellement brisée. Voyant que le génie l'a exaucé, il décide de formuler des vœux plus ambitieux, malgré la mise en garde de son épouse. Arthur va apprendre à ses dépens qu'énoncer correctement des vœux implique parfois de se retrouver dans une situation à laquelle on n'est pas préparé : tel est le cas pour son deuxième vœu, lorsqu'il demande l'obtention d'un million de dollars en numéraire (survient un agent de l’administration fiscale qui lui demande de payer 900 000 dollars d'impôts), puis de son troisième souhait, devenir le dictateur d'un grand pays occidental (il se retrouve alors dans la peau d'Adolf Hitler, terré dans son bunker, en avril 1945). Le quatrième souhait lui permet fort heureusement de revenir à la situation initiale. Ceci étant, un changement majeur est intervenu dans le psychisme d'Arthur Castle : il se dit que sa vie n'est pas si misérable que cela, et qu'elle vaut la peine d'être vécue comme elle est.
Désert du Sahara, 1943, durant la Seconde Guerre mondiale. Le capitaine du bombardier B-25 Mitchell King Nine, James Embry, échoue seul dans un désert, en se demandant ce qu'ont pu devenir ses compagnons. Il trouve une gourde d'eau, une casquette, et croit voir les fantômes des membres de son équipage. Il découvre même la tombe d'un de ses coéquipiers. Embry voit des choses qui ne sont pas réelles, comme des avions à réaction dont il sait qu'ils n'existent pas encore en 1943. Le caractère inexplicable de la situation commence alors à le stresser… Il se réveille en sursaut dans un hôpital : nous sommes en 1960, il a été hospitalisé, et est examiné par un médecin et un psychiatre. Il a en réalité fait un malaise, après avoir lu que l'avion qu'il était censé piloter en 1943 s'était écrasé dans le désert, tuant tous les passagers et le pilote. La fin de l'épisode montre une infirmière qui trouve du sable dans les chaussures d'Embry…
Saisons
