Les Batisseurs d'Empires (2007)
« Les Batisseurs d’Empire » est la version traduite de « Engineering an Empire » produite par History Channel entre 2004 et 2007. Cette mini série analyse plusieurs réalisations architecturales ainsi que des infrastructures qui ont permis à différentes civilisations de construire de véritables Empires à travers l’histoire : Comment se créent les empires ? Comment chutent-ils ? Quelles sont les causes de leur expansion et de leur décadence ? La série revient sur tous les grands empires ; sans parti pris et avec des reconstitutions fidèles et surtout pleins d’historiens et de spécialistes divers.
Saisons & Épisode
De l'époque d'Agamemnon à celle de Périclès, les architectes et ingénieurs de la Grèce antique ont réuni les matériaux et la main d'oeuvre pour donner naissance à des bâtiments mémorables. Du tunnel de Samos, un aqueduc creusé dans la montagne et long d'environ un kilomètre, à la tombe d'Agamemnon, en passant par le Parthénon, cet épisode révèle les techniques que les Grecs ont utilisées.
Capitale de l'empire aztèque, Tenochtitlan demeure l'une des cités les plus impressionnantes construites par l'Homme. Elle a été bâtie dans la vallée de Mexico, sur une vaste étendue marécageuse. Les ruines du temple témoignent encore de la grandeur de cette civilisation. L'arrivée des Espagnols a mis un terme tragique au développement de ce peuple à la fois sanguinaire et raffiné.
«Le soleil ne se couche jamais sur l'empire britannique». Cette formule s'appliquait lorsque le drapeau de la Grande-Bretagne, alors au faîte de sa puissance, flottait sur un quart des terres du globe. Quel a été le rôle des architectes et ingénieurs britanniques dans l'avènement de cette superpuissance ? Ce document passe en revue les grandes réalisations monumentales britanniques.
L'Empire de Chine a émergé il y a plus de 4 000 ans. Au fil du temps, des souverains tout-puissants mobilisèrent d'immenses armées de paysans pour réaliser des exploits technologiques. Parmi eux, le somptueux mausolée de l'empereur Qin, le Grand Canal, le plus long du monde, une flotte puissante et la Grande Muraille, le plus gros projet architectural jamais connu. Mais, dynastie après dynastie, rongé par la vanité et la cupidité, il déclina et pris fin le 1er janvier 1912 après une révolution amorcée l'année précédente.
Byzance, capitale de l'empire romain d'Orient, est une ancienne cité grecque fondée au VIe siècle avant JC. En 324 après JC, après deux siècles de guerres incessantes, Constantin le Grand prend le contrôle des deux parties - orientale et occidentale - de l'empire romain, décide d'agrandir la ville et de changer son nom. Byzance devient Constantinople. Le christianisme orthodoxe en est la religion officielle, et la population afflue.
Après la chute de Rome, l'Italie plonge dans les ténèbres, dont elle ne sort que lorsque le Saint-Empire romain germanique relâche son emprise. Malgré les épidémies de peste, les puissants dirigeants des cités-Etats qui émergent à partir du XIIe siècle se lancent dans une politique de grands travaux. Ce sont les prémices de la Renaissance, où au XV et XVIe siècle, l'Italie verra naître des génies comme Léonard de Vinci et rayonnera culturellement sur le monde occidental.